环形导轨通常指闭合的循环导轨，由直线导轨和弧形导轨组合而成，有时又称圆弧导轨。环形导轨安装方式更灵活，既可以把整圆弧导轨作为底座，把做旋转运动的部件安装在上面，通过让圆弧导轨转带动部件转；也可以在圆弧导轨上安装滑座，在滑座上安装部件；圆弧导轨固定，滑座转动带动部件转动。有如下三种：一、沿着环形导轨的轨迹往一个方向移动时，多个圆弧导轨段的拐弯方向是统一的，都是顺时针或都是逆时针；各个圆弧段的直径是一样的。
二、沿着环形导轨的轨迹往一个方向移动时，多个圆弧导轨段的拐弯方向是不统一的，既有顺时针的也有逆时针的；各个圆弧段的直径可不一样：
三、环形导轨的部分运动轨迹为S型，如果采用同步带或链条驱动方式，同步带和链条也需要能走S型轨迹，这会让如何布置同步带轮或链轮成为一个问题，让传动系统的设计变得复杂。
滚轮环形导轨和滚轮直线导轨，可组成滚轮环形导轨，加上同步带传动系统，就可形成精密环形流水线，可用于精密自动装配，加工等。